Panikangst

Panikangst og Agorafobi kan ramme alle. Panikangst er en intens angst for, at der vil ske noget forfærdeligt, og man reagerer med et kraftigt kropsligt ubehag. Det centrale problem for personer med panikangst er angsten for angsten, altså frygten for kommende angstanfald.

Panikangst

Panikangst kan komme som lyn fra en klar himmel og medfører ofte en frygt for selve angstanfaldet. Ofte opstår angsten i specifikke situationer knyttet til en forventning om, at det kan trigge et angstanfald. Dette er ofte situationer, hvor man føler sig fastlåst og ikke har mulighed for at flygte. Man bliver derfor bange for, at angstanfaldet vil blive værre og er tegn på en katastrofe, såsom at man mister kontrollen eller får et hjerteanfald. Angstanfaldet kan også opstå i rolige situationer, hvor det typisk er en indre kropslig fornemmelse som trigger angsten. Dette kan for eksempel være, at ens hjerte begynder at banke kraftigere, eller man føler sig svimmel.

Agorafobi

Agorafobi er karakteriseret af angst, eller undgåelse af specifikke steder eller situationer, som er til gene for personen. Agorafobi kan forekomme både med og uden panikangst. Der er ofte en tidsmæssig udvikling fra panikangst til agorafobi, og lidelserne kan anses som to sider af samme sag. Nedenunder beskriver vi derfor agorafobi som panikangst. Cirka to procent af befolkningen vil i løbet af livet blive ramt af en panikangstlidelse – hvilket svarer til cirka 100.000 mennesker i Danmark.

Typiske symptomer på panikangst

Kraftig hjertebanken
Svimmelhed
Brystsmerter
Vejrtrækningsbesvær
Uvirkelighedsfornemmelse
“Gummiben”
Sløret syn
Varme- og kuldefornemmelser
Skælven

De fysiske symptomer tolkes som farlige og kan føre til tanker som:

“Jeg dør”
“Jeg besvimer”
“Jeg mister kontrollen”
“Jeg kan ikke komme ud”
“Jeg får ikke nok luft”
“Jeg kaster op”
“Jeg bliver sindssyg”

Flygter du fra panikken?

Fælles for disse tanker er, at man oplever, at man er truet her-og-nu, hvilket medfører kraftige angstreaktioner. Den naturlige angstreaktion er at flygte fra situationen, hvilket man ofte gør, når panikangsten opstår. Udfordringen med denne strategi er, at vi ikke lærer, at situationen var ufarlig, men tværtimod sidder tilbage med erfaringen om, at “det var godt, jeg kom væk, ellers ville det være gået helt galt.”

Behandlingsresultaterne for panikangst har vist sig at være fremragende ved brug af kognitiv terapi. Metoden tager udgangspunkt i at kortlægge hvad der vedligeholder angsten og herefter udfordres katastrofetankerne omkring selve angstanfaldet. Ved hjælp af viden om kroppens angstreaktion og adfærdseksperimenter får man gradvis erfaring med, at angsten er ufarlig, og at den passerer. Man får altså viden og redskaber til at håndtere angsten hensigtsmæssigt istedet for at flygte.

Bliv klogere på panikangst

Bliv klogere på angst og dets symptomer.
Læs mere på vores blog.

Telefontider

Vil du tale med os?
Klik her for at se vores telefontider og telefonnummer.

Vi har skrevet en små guides til håndtering af angst

Bliv inspireret til hvordan du kan håndtere din angst ved at klikke på billederne. Som regel kan disse guides ikke stå alene, men de kan give en lille smagsprøve på hvordan man kan arbejde med angsten ud fra en kognitiv og en metakognitiv ramme. Ønsker du yderligere læsning om panikangst, kan du på angstforeningens hjemmeside finde en pjece om panikangst skrevet af psykologerne i KTK. Der står også lidt gode råd til pårørende. God læseslyst.